花粉症対策ブログ〜花粉症について

IgEが一定レベルまで肥満細胞に結合したときを「感作が成立した」といい、発症の準備が整ったことになります。

どの程度までIgEが蓄積されると発症するかなどは個人差が大きいと考えられていますが、また、IgEのレベル以外に発症を誘引する因子があるのかないのかなどについてもくわしいことはわかっていません。

いずれにしろ、ある年に突然に花粉症が発症したように思えても、それまで体内では発症のための準備が着々と進んでいたということです。

このことを理解しやすくするため、一般に「アレルギーコップ」という例えがよく用いられますよね。

体内のコップに長期間かけて一定レベルの発症原因がたまり、それがあふれると突然に発症するというものです。

ちなみに、病原菌などに対する免疫と同様、「花粉は異物である」との情報は記憶されるため、原則的に花粉症の自然治癒は困難です。

遊離したケミカルメデイエーターのうちもっとも重要なのはヒスタミンであり、これが知覚神経（三叉神経）を刺激してかゆみを感じさせたりくしゃみ反射を起こします。

分泌中枢を刺激することで腺からの鼻汁の分泌も増える。ロイコトリエンは血管を広げ、水分などが染み出ることにより粘膜が腫れ上がり、鼻詰まりがおこります。目（眼瞼および眼球結膜）などにおける反応も同様である。

こうした症状そのものは、体内に入ってきた異物を体外に出すための反応であり、また引き続いて体内に入ってこないようにする正常な防衛反応であると解釈できますが、害のない異物と考えられる花粉アレルゲンに対して過剰に反応し、それによって患者が苦痛を感じる点が問題となります。